Prefazione del capo progettista

La storia dell’aeromobile KP-2U Rapid risale ai primi anni ’90, quando prese forma il primo concetto di un aeroplano moderno a quattro posti. Il velivolo, contrassegnato Z90, fu realizzato in sostituzione alla serie Z40 esistente prodotta dalla società Morovan. Fu quando diedi le dimissioni quale capo progettista degli aeromobili L 410 e L 610 dalla ex società LET Kunovice. Lo Z90 presentava anche una variante più leggera, il TP41, già studiato presso l'Istituto di ingegneria aerospaziale (IAE). A quei tempi le condizioni economiche e organizzative vigenti nel paese determinarono scelte irrazionali nell’ambito dell’industria aeronautica ceca e non consentirono la realizzazione del progetto Z90. Tuttavia, venne abbozzato il concetto di un aereo moderno a quattro posti realizzato interamente in metallo. Quando si delineò la possibilità di realizzare una versione ultraleggera dell’aeromobile Z90 o TP41, colsi l’opportunità con entusiasmo quale membro dell’equipe di professionisti della società KAPPA 77. Gran parte dell’equipe proveniva dalla nota società aeronautica JIHLAVAN, quindi non stupì che lo sviluppo dell'aereo fosse stato rapidissimo e che il prototipo fosse pronto solo un anno dopo l'inizio del progetto. I criteri di realizzazione di questo aeromobile furono rigorosamente impostati fin dall’inizio del lavoro di progettazione. Prima di tutto, l’aereo doveva essere dotato di un carrello di atterraggio adattato per il funzionamento su piste non asfaltate ed erbose. Si resero essenziali prestazioni eccezionali, ottenute grazie al concetto generale e alla chiarezza aerodinamica, nonché una ridotta velocità di stallo che indusse all’impiego di flap Fowler. Dal punto di vista tecnologico, l’aereo fu realizzato con lamine di duralluminio molto sottili assemblate mediante rivetti cechi. Furono realizzati serbatoi carburante integrati e numerose altre soluzioni trovarono impiego in questo aeromobile che corrispondeva piuttosto alla classe massima GA.

Dopo il primo volo, apparve immediatamente ovvio che i parametri stimati sarebbero stati raggiunti. Il KP-2U SOVA fu esposto per la prima volta all’Aerosalone di Jihlava nel 1996 e attirò l’attenzione del pubblico impersonando un concetto completamente nuovo di aerei ultraleggeri, con velocità superiori a 200 km/ora. È importante notare che non si è resa necessaria alcuna modifica radicale del KP-2U Sova (RAPID) dalla realizzazione del prototipo e che l’aeromobile passò con successo alla produzione in serie e al lancio sul mercato. Ma questa è un’altra storia, in cui l’economia della produzione, il marketing, le condizioni di funzionamento ecc. giocano un ruolo importante. È ovvio che il KP-2U Rapid con le nuove condizioni presso JIHLAVAN airplanes s.r.o. gode di condizioni adatte alla crescita e al successo economico.

Il Prof. Ing. CSc. Antonín Píštek attualmente è docente presso l’Università tecnologica di Brno e riveste la carica di Direttore dell’istituto di ingegneria aerospaziale. I suoi campi di interesse sono la progettazione di aeromobili, l’analisi delle sollecitazioni sulle strutture degli aeromobili, la meccanica, i metodi a elementi finiti, l’analisi sperimentale delle sollecitazioni sulle strutture degli aeromobili, ecc. Ha lavorato per oltre 30 anni nell’industria aerospaziale quale responsabile dell’equipe di analisi delle sollecitazioni, progettazione e ricerca ed è capo progettista degli aerei da trasporto di piccole dimensioni L 410 UVP e L 610 presso LET a.s. di Kunovice, Repubblica Ceca. Dal 1992 lavora presso l’Istituto di ingegneria aerospaziale, di cui è Direttore dal 1993. È autore di numerosi progetti di aeromobili, primo tra i quali il KP-2U RAPID, prodotto in serie da JIHLAVAN airplanes s.r.o. Attualmente è a capo del progetto di un velivolo moderno a cinque posti, VUT 100 _ Cobra (in attesa di certificazione), unitamente all’equipe della società Evector s.r.o. Píštek è membro e rappresentante nazionale per la Repubblica Ceca presso ICAS (consiglio internazionale della scienza aeronautica), membro della commissione operativa dell’Associazione industrie aerospaziali e della difesa europee (ASD), membro del gruppo di consulenza per l’aviazione della UE, membro del Comitato parlamentare per l’aviazione della Commissione economica del Parlamento della Repubblica Ceca. Dal 2000 è a capo del progetto per la fondazione del Centro di ricerca aerospaziale (ACR) sovvenzionato dal Ministero dell'istruzione della Repubblica Ceca.